Rusia prepara su primer misión a la Luna en medio siglo

Rusia anunció que para el 10 de agosto de este año el lanzamiento de su módulo robótico Luna-25, que marcará la primer misión dirigida a la superficie lunar desde que la Unión Soviética lo hizo por última vez hace 50 años.

Se espera que el dispositivo, cuyo lanzamiento llega un año después de lo anticipado por retrasos, aterrice en el Polo Sur del satélite de la Tierra, luego de lo cual comenzará a explorar recursos y estudiar la estructura de la Luna. Igualmente está previsto probar una nueva tecnología de aterrizaje suave, informó Radio Sputnik.

Según RIA Novosti, citada por el medio chino Xinhua, la misión partirá en un cohete Soyuz-2.1b con la etapa superior Fregat desde el cosmódromo de Vostochny, ubicado en el óblast de Amur, a las 23:10 horas locales del 10 de agosto.

La ‘estación automática rusa anterior, Luna-24, se lanzó en 1976, y su cápsula de retorno trajo consigo alrededor de 170 gramos de suelo lunar a la Tierra.

Luna-25 no tiene cápsula de retorno, puesto que se espera se convierta en la primera estación de la historia en aterrizar en el polo sur de la Luna. Las principales tareas de la misión son probar tecnologías de aterrizaje suave, estudiar la estructura interna y recursos en el satélite, además de la presencia de agua.

Tras el lanzamiento y separación del cohete, la etapa superior enviará la estación automática a la trayectoria de vuelo a la Luna. Después de cuatro días y medio, la estación entrará en órbita alrededor de la Luna y cambiará su órbita varias veces antes de aterrizar en la región del polo sur. Se espera que el trabajo científico de la estación dure un año.

Rusia, la Luna y el espacio

En 1957, en plena carrera espacial contra los Estados Unidos, Rusia, en ese entonces aún la Unión Soviética, se convirtió en el primer país en la historia en lanzar con éxito un satélite artificial, el Sputnik 1, a la órbita terrestre, el 4 de octubre de ese año.

El 3 de noviembre del mismo año, el programa espacial de la URSS volvió a marcar la tendencia en la exploración espacial, enviando a un ser vivo al espacio por primera vez.

La misión, a bordo del Sputnik 2, envió a la famosa perrita Laika al espacio, marcando un antes y un después en el mundo científico al momento de estudiar los efectos de los viajes espaciales en los seres vivos.

Casi cuatro años después, el 12 de abril de 1961, el ruso Yuri Gagarin se convirtió en la primera persona en salir al espacio exterior, a bordo de la nave Vostok 1, convirtiéndose oficialmente en el primer astronauta de la historia.

En 1963 también enviaron a la primera mujer al espacio. Valentina Tereshkova, a bordo de la cosmonave tripuladas Vostok 6, orbitó la Tierra el 16 de junio de 1963.

A pesar de su exitoso programa espacial en la década de los 60 y los avances tecnológicos a los que ha contribuido desde entonces, Rusia jamás ha pisado la Luna, y es que tras lo logrado con Gagarin, perdieron su ventaja ante Estados Unidos y, eventualmente, la carrera espacial de la Guerra Fría.

En 1967, la URSS lanzó el Soyuz 1, tripulado por Vladímir Komarov a la Luna de ser los primeros en aterrizar en ella, sin embargo, fallos en el diseño de la nave llevaron a que se estrellara, causando la muerte de Komarov.

Dos años después, el largo cara a cara entre la Unión Soviética y Estados Unidos por la Luna llegó a su fin, cuando el 20 de julio de 1969, la misión Apolo 11, a bordo del cohete Saturno V, aterrizo de forma exitosa en el satélite de la Tierra.

Neil Armostrong y Edwin “Buzz” Aldrin se convirtieron en los primeros en pisar la Luna, mientras que el tercer miembro de la expedición, Michael Collins operaba el modulo de mando, poniendo fin a más de una década de innovación y desarrollo espacial en lo que ahora se conoce como Rusia.

(Con información de Europa Press y AS)