Video | NASA lanza misión de seis años para estudiar posible 'corazón de un planeta primitivo' 
Explorar el asteroide, de unos 280 kilómetros en su punto más ancho, podría brindar información valiosa sobre como se formaron la Tierra y otros planetas.
- Redacción AN / ARF
La misión Psyche de la NASA a un asteroide metálico del mismo nombre despegó con éxito este viernes 13 de octubre a bordo de un cohete Falcon Heavy de Space X desde Cabo Cañaveral.
El lanzamiento se había aplazado 24 horas por las malas condiciones meteorológicas en la zona de Florida. A dos minutos y medio del despegue se desprendieron los motores lateral del cohete, y a los cuatro minutos se desprendió la nave de la etapa central, para alcanzar así la órbita terrestre por sus propios medios tal como se había planeado. Los motores laterales aterrizaron con éxito de forma controlada ocho minutos después.
Welcome to the jungle, #MissionToPsyche. Separation confirmed from its @SpaceX Falcon Heavy rocket. The spacecraft is on its way to a metal-rich asteroid. pic.twitter.com/vqZ6fHD6Kw
— NASA (@NASA) October 13, 2023
El objetivo de Psyche es un intrigante asteroide rico en metales el cuál orbita alrededor del Sol en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter. Los científicos piensan que, a diferencia de los asteroides rocosos o helados, Psyche está compuesto principalmente por hierro y níquel y podría ser el corazón de un planeta primitivo que perdió sus capas externas.
Explorar el asteroide, de unos 279 kilómetros en su punto más ancho, podría brindar información valiosa sobre como se formaron la Tierra y otros planetas.
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La nave espacial utilizará un magnetómetro para detectar un campo magnético potencial; si el asteroide tiene uno, es un fuerte indicador de que alguna vez fue el núcleo de un planeta primitivo. Un generador de imágenes multiespectral capturará imágenes de la superficie, además de recopilar información sobre la composición y la topografía del asteroide. Los espectrómetros analizarán los neutrones y los rayos gamma provenientes de la superficie para revelar los elementos que componen el objeto.
Feel the noize! Ain’t nothin’ but a good time. All aboard the #MissionToPsyche! Next stop: A metal world. 🤘 pic.twitter.com/fUDbHrXHDC
— NASA (@NASA) October 13, 2023
Para llegar al asteroide Psyche, la nave viajará aproximadamente 3.6 millones de kilómetros durante un período de casi 6 años. El viaje incluirá volar relativamente cerca de Marte en mayo de 2026 para lo que se llama una asistencia gravitatoria. Aprovechando la gravedad de Marte, la misión aumentará su velocidad y cambiará de dirección sin usar mucho propelente.
Si todo va según lo planeado, la gravedad del asteroide Psyche capturará la nave espacial a finales de Julio de 2029, comenzando su misión principal en agosto de ese año. Pasarán unos dos años orbitando el asteroide para tomar fotografías, mapear la superficie y recopilar datos para determinar su composición.
Are you ready to rock? We are in full communication with #MissionToPsyche, and the spacecraft is in good health!
Follow @NASAJPL for more updates on the spacecraft’s 2.2-billion-mile journey to a metal-rich asteroid. https://t.co/EY8FefULfQ pic.twitter.com/83fnYUzsgU
— NASA (@NASA) October 13, 2023
(Europa Press)
