Fallece el pianista brasileño João Donato, uno de los precursores de la bossa nova

El compositor y pianista brasileño João Donato, quien ayudó a sentar las bases de la bossa nova y a lo largo de su carrera desafió el confinamiento a un sólo género musical, murió el lunes, a los 88 años. Medios locales informaron que había sido hospitalizado e intubado con neumonía.

Donato fue prolífico e inventivo, colaboro con los mejores artistas en el país y en el extranjero, incluidos Chet Baker, João Gilberto, Sergio Mendes, Tito Puente, Gilberto Gil, Gal Costa y muchos otros.

“Hoy perdimos a uno de nuestros mejores y más creativos compositores”, escribió en Twitter el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva. “João Donato vio música en todo. Innovó, pasó por la samba, la bossa nova, el jazz, el forro y en la mezcla de ritmos construyó algo único. Siguió creando e innovando hasta el final”.

Músico ecléctico

Donato nació en el estado amazónico de Acre, en la frontera occidental de Brasil, lejos de los centros culturales de Río de Janeiro y Sao Paulo. Mostró una habilidad musical prodigiosa cuando era niño al recibir un acordeón como regalo de Navidad y poco después de que su familia se mudara a Río comenzó a tocar profesionalmente.

Flotó entre dos clubes de fans de jazz rivales, tocando en ambos, haciendo contactos y dejando huella. Comenzó a grabar con ensambles y composiciones propias.

Entre sus canciones más conocidas estaban “A ra” (La rana), “Bananeira” (Banano) y “Minha Saudade” (Mi añoranza).

La síncopa de Donato influyó en el ritmo de guitarra desarrollado por João Gilberto que floreció en el movimiento bossa nova. En ese momento, Donato se había ido a tocar a Estados Unidos, primero en Lake Tahoe y luego en Los Angeles. Pasó 13 años viviendo allí, a veces volvía a Brasil para grabar temas de bossa nova cuando el estilo se convirtió en una moda mundial.

En Estados Unidos también grabó el álbum A Bad Donato, que fusionó jazz, funk y soul. Inspirado por los sonidos que escuchó de James Brown, Jimi Hendrix y Janis Joplin, un indicador del eclecticismo a lo largo de su carrera.

El crítico musical Irineu Franco Perpetuo dijo que la música de Donato a menudo presenta ritmos “calientes” que invitan a bailar, en lugar del balanceo melancólico y tenue de la bossa nova.

“Un hombre sensible y único, creador de un estilo propio con un piano diferente a todo lo que había visto antes. Dulce, preciso y profundo”, escribió en Twitter la cantante Marisa Monte, quien se asoció con Donato más recientemente.

“No soy bossa nova, no soy samba, no soy jazz, no soy rumba, no soy forro. En verdad, soy todo eso al mismo tiempo”, dijo Donato al periódico O Globo de Río en una entrevista de 2014.